Les systèmes VOD permettent aux utilisateurs de sélectionner et de regarder vidéo contenu sur un réseau dans le cadre d'un Interactif système de télévision. Les systèmes VOD « diffusent » le contenu, ce qui permet de le visionner pendant le téléchargement de la vidéo, ou le « téléchargent » afin que l'ensemble du programme soit transféré sur un appareil avant le début de la visualisation.

Tous les systèmes de téléchargement et certains systèmes VOD en streaming offrent à l'utilisateur un large sous-ensemble de fonctionnalités de magnétoscope, notamment la pause, l'avance rapide, le retour rapide, l'avance lente, le retour lent, la recherche, etc.